Ученые пытаются составить карту подземных течений в национальном парке Йеллоустон. Как пишет «Нью-Йорк Tаймс», группа исследователей из США и Дании изучает движение воды в земной коре, которое приводит к извержениям такого известного гейзера как «Старый служака» и других водных «аттракционов» национального парка.
Начиная с ноября, ученые летают над территорией парка на вертолете, оснащенном специальным электромагнитным оборудованием. Устройство работает по принципу рентгена и позволит определить, где именно под землей проходят потоки воды и насколько они горячие.
Исследователи также надеются получить больше информации о редких, но весьма крупных гидротермальных взрывах, которые периодически происходят в парке и угрожают безопасности посетителей.
Сотрудник геологической службы Соединенных Штатов Кэрол Финн рассказывает, что один из таких взрывов (или, возможно, их серия) почти 14 тысяч лет назад образовал кратер в полторы мили в поперечнике, который сейчас располагается на дне озера Йеллоустон. Считается, что это самый крупный кратер в мире.
Схожим образом работает и «Старый служака», регулярные извержения которого, по сути, являются такими же гидротермальными взрывами. Это происходит, когда в огромных резервуарах кипящей воды под поверхностью земли резко повышается давление, вода превращается в пар и вырывается на поверхность.
«Никто не знает, как это работает на самом деле, - объясняет Кэрол Финн. – Как проходит вода под землей? Она может только опускаться и подниматься, или пробивает себе обходные пути?»
Электромагнитное оборудование было разработано в Дании, чтобы оценить запасы подземных вод в стране. Оно позволяет различать воду и камни на глубине до полутора километров под землей.
Понимание того, как проходят подземные потоки воды, и где она может вырваться на поверхность, поможет администрации Йелоустона спланировать туристические маршруты так, чтобы не подвергать посетителей парка опасности. Исследования ученых также важны для того, чтобы предупредить возможные извержения других вулканов в США.
