Периоду правления кремния пришел конец. Долгие годы ученые и изобретатели надеялись, что углеродные нанотрубки совершат революцию в дизайне микрочипов. Эти крохотные молекулярные структуры, в теории, могут быть использованы для создания чипов которые в 6-10 раз быстрее современных кремниевых. Также они будут потреблять гораздо меньше электроэнергии.
В дополнение к более быстрым и энергоэфективным чипам для ноутбуков и смартфонов, крохотные мощные процессоры могут открыть нам доступ к новым технологиям: таким как сгибаемые компьютеры, вживляемые под кожу микрочипы или нано-роботы, которые будут уничтожать раковые клетки.
Сейчас команда исследователей из IBM сообщает, что они совершили прорыв, который поможет приблизить эти мечты к реальности.
Основной проблемой с нанотрубками всегда был их размер. Ведь из-за их крохотного размера с ними невероятно сложно работать. Традиционно при создании чипов берется кусок кремния, которому потом придается необходимая форма. Придание формы углеродным нанотрубкам оказалось слишком сложным.
Поэтому вместо того чтобы пытаться придать им форму, ученые из IBM нашли способ изменять структуру трубок при помощи химии. Этот процесс будет во многом похож на выращивание кристалла.
Несмотря на сказанное выше, исследователи из IBM все еще очень далеко от создания чипов из нанотрубок нужного размера. Так как кремниевые чипы продолжают становиться быстрее, команде исследователей нужно не только найти надежный способ производства чипов из нанотрубок, но и сделать их мощнее, чем кремниевые чипы будут через десятилетия.