Производители солнечных батарей – дочерняя компания Bouygues SA – утверждают, что в самом ближайшем будущем, уже в начале 2018 года, они будут готовы построить дорогу из солнечных батарей. Почти пять лет разработок и лабораторных тестов позволили компании создать прочную пластину, которая выдерживает вес грузовика – 18 тонн.
Но почему дорога? «Мы хотели найти возможность для более эффективного использования дорожного пространства, - рассказывает старший технолог подразделения Colas SA’s Wattway Филипп Харель. – Например, фермеры используют для установки солнечных батарей поля, где они могли бы выращивать агрокультуры. А дороги при этом пустуют!».
Интегрирование солнечных батарей в окружающее пространство становится все более популярным трендом. В прошлом месяце Tesla Motors Inc. удивила инвесторов разработкой битумной черепицы, которая дублируется солнечными панелями. Другие компании интегрируют источники солнечной энергии в фасады зданий. Wattway объединяется со шведской Scania and Solar Roadways из США, чтобы внедрить в жизнь идею о солнечных дорогах.
Панели, используемые на дорогах, состоят из нескольких слоев пластика, выдерживающего большие нагрузки. Кроме того, для того, чтобы обеспечить противоскользящий эффект, поверхность батарей покрыта материалом, в котором используется толченое стекло. Электрическая проводка так же встраивается в дорожное покрытие.
Первый километр солнечной дороги уже проходит испытание во французской деревне Tourouvre, в Нормандии. Батареи площадью 2800 квадратных метров в пике генерируют до 280 киловатт. Этого достаточно для освещения всех улиц в городке с населением в 5 тысяч жителей.
Сейчас такие батареи стоят от 2000 долларов, что ставит под сомнение выгоду от их использования. Но производители обещают, что к 2020 году стоимость солнечных дорог приблизится к стоимости обычных солнечных батарей.