Это случилось 11 сентября 2001 года: на фоне руин Всемирного торгового центра трое пожарных Нью-Йорка подняли небольшой американский флаг, снятый с яхты по соседству. Этот момент случайно снял бывший фотограф из «Берген Рекорд». И фотография стала символом надежды и стойкости перед лицом чудовищной трагедии.
Однако уже спустя считанные часы флаг мистическим образом исчез с места трагедии. 15 лет он считался потерянным и лишь теперь вернулся в Нью-Йорк.
Флаг нашелся также загадочно, как и исчез 15 лет назад. Теперь он займет место у входа в Национальный мемориал 11 сентября, построенный на месте эпицентра трагедии.
Таинственному исчезновению этого флага был посвящен фильм«Флаг», снятый Майклом Такером. Режиссер считает, что в хаосе и неразберихе, происходящих в тот момент, оригинальный флаг был либо утерян, либо украден, либо по непонятной причине спрятан неизвестными лицами.
Знаменитый флаг внезапно появился в городе Эверетт, Вашингтон. Бывший морпех, который назвался именем Брайан, передал его в местную пожарную станцию в ноябре 2014 года. Единственное, что он сказал тогда, что флаг он получил от мужчины на Дне ветеранов в 2007-м, а тот в свою очередь — его от вдовы пожарного, погибшего 11 сентября. Среди погибших в тот роковой день было 343 пожарных.
Брайан исчез так же, как и появился. Детективы Эверетта тщетно искали загадочного мужчину, они разместили его описание и портрет в газетах в надежде, что кто-нибудь его узнает и на загадочное исчезновение флага удастся пролить свет.
Образцы пылевых частиц и волокон флага сравнили с образцами пыли из Всемирного торгового центра, взятыми из пожарной машины, находившейся в эпицентре событий.
Анализ подтвердил подлинность флага: без сомнения, он находился возле руин здания в 2001 году.