Ученые получили первые явные доказательства того, что истончавшаяся прослойка озонового слоя над Антарктикой постепенно затягивается, как рана.
По словам экспертов, в сентябре 2015 года озоновая дыра занимала на 4 млн. квадратных километра меньше, чем в 2000 году. Такая площадь примерно равна площади Индии.
Эксперты предполагают, что это стало возможным благодаря запрету на использование разрушающих озон химических веществ.
Естественные процессы образования и разрушения озона в стратосфере уравновешивают друг друга в долгосрочной перспективе, таким образом формируется защита Земли от вредного ультрафиолетового излучения Солнца.
Отсутствие озоновой оболочки повышает риск возникновения рака кожи, катаракты и других заболеваний у людей, животных и, даже, растений.
Впервые об истончении озонового слоя в стратосфере над Антарктикой в 10 км над уровнем моря британским ученым стало известно в середине 1980-х годов.
В 1986 году американская исследовательница Сьюзен Соломон продемонстрировала, как озон разрушается от действия содержащих хлор и бром молекул хлорфторуглеводов (CFC). Тогда именно они широко использовались в производстве многих вещей и товаров - лака для волос, холодильников, кондиционеров.
Истончение слоя озона именно над Антарктикой вызвано низкими температурами и высокой насыщенностью света за счет ледников.
С 1987 года использование хлорфторуглеводов было запрещено, и озоновый слой стал понемногу восстанавливаться.
При помощи данных метеорологических зондов и спутников, методов компьютерного моделирования, ученым удалось показать, что площадь озоновой дыры за этот период уменьшилась на 4 млн. квадратных километров. В большей степени, полагают исследователи это связано с запретом хлорсодержащих элементов в производстве.
Однако в атмосфере и сейчас все еще остается много хлора, поскольку срок его жизни в воздухе - от 50 до 100 лет.
"Мы считаем, что озоновый слой полностью восстановится не раньше, чем к 2050 или 2060 году", - говорит профессор Соломон.
Новое исследование уже окрестили исторически важным.
Фото: flickr.com/Stuart Rankin