Одним субботним утром 6 лет назад Мэтт Кинг сел за свой компьютер с целью добавить несколько друзей на Facebook.
"В конце концов, я достиг своей цели", - сказал он. "Но я должен отметить, что мне потребовалось все утро или, по крайней мере, 4 часа, чтобы сделать то, что кто-то, вероятно, мог бы сделать в течение нескольких минут".
Причиной задержки стало то, что инженер в прошлом и велосипедный спортсмен мирового класса, Мэтт Кинг, слеп. Он родился с дегенеративным заболеванием, которое медленно лишило его зрения уже к моменту поступления в колледж.
Теперь он один из тех людей, которые пытаются сделать Facebook доступным для всех. Во вторник публике была презентована новая функция Facebook, которая позволит незрячим пользователям "увидеть" картинки, публикуемые их друзьями. Эта функция называется Automatic Alternative Text.
Как известно, слепые полагаются на встроенный синтезатор речи или на панель со шрифтом Брайля, а вместо использования мыши, они, как правило, используют комбинацию клавиш. Новый инструмент будет генерировать информацию новостной ленты и изображения в текст, который впоследствии будет озвучен.
Если картинка, к примеру, показывает пару, сидящую на берегу океана в темных солнцезащитных очках, новый альтернативный текст будет звучать следующим образом: "Это изображение содержит: два человека, улыбка, солнцезащитные очки, небо, на улице, вода".
По данным Всемирной организации здравоохранения на планете живут около 39 миллионов незрячих. И только то, что они не могут видеть, не может означать, что они не могут пользоваться Интернетом.
"Это не просто вопрос облегчения жизни для слепых - это вопрос их комфортного и органичного существования, жизни в 21 веке", - подытожил Мэтт Кинг.
Фото: flickr.com/Acid Pix