¿Quieres ver una mezcla entre el desarrollo urbanístico y el terreno natural? Siente todo lo que se puede captar en una semana en una gran ciudad. Sólo tiene que subirse a un vuelo, probablemente en Aeroflot Airlines, y después tras una larga escala en Moscú, por desgracia, llegará a la capital Serbia. Podrá decir que viajó allí antes de que estuviera de moda.
En julio, pensando en pasar una noche en Belgrado como paso previo a visitar Europa, al final me quedé en la ciudad durante siete noches. La gente estaba tan sorprendida como yo. Belgrado tiene el encanto freco de una ciudad que no está intentando impresionarte, eso la hace especial.
Serbia es definitivamente un país “que se sobrevuela”, un lugar que se evita een el camino al glamour lugares como Budapest o Atenas.
Peor aún, el país fue un paria mundial durante gran parte de la década de 1990, gracias a una “pequeña“ cosa llamada la guerra civil de Yugoslavia. Pero los restos de esas batallas da Belgrado su alma: varios edificios del centro de la ciudad bombardeados por la OTAN en 1999 permanecen como monumento civil y dan a Belgrado un punto más allá del glamour que cualquier neoyorquino reconocería. La mayor parte de las visitas más importantes honran a un pasado desaparecido hace tiempo, pero pude ver como el nuevo desarrollo de la ciudad apunta a un resurgimiento.
Si usted está más de una o dos noches, Belgrado se abrirá y revelará sus encantos y no sólo porque la comida favorita en las calles consiste en palomitas de maíz, lo que sería genial en Nueva York: la Plaza de la República es el corazón de Belgrado, con un tramo aparentemente interminable de tiendas, restaurantes y discotecas que puede explorar durante su estancia. De alguna manera acabé, casi todos los días, tomando allí el café, la comida, el helado, yendo de de compras, viendo artistas callejeros y el ambiente en general. También es bueno que visite una de las joyas de la corona del país, el Museo Nacional de Serbia, si no está todavía cerrado por reformas.
Más allá de sus propios tesoros, la Plaza de la República lleva directamente a Kalemegdan, una fortaleza en expansión que se encuentra entre las mayores atracciones de Belgrado. Lleve una cámara, una guía y no haga planes para la tarde. La grandeza del lugar salta a la vista, y es divertido perderse en los túneles y los múltiples niveles de la fortaleza.
Nikola Tesla, el pionero ingeniero eléctrico, es uno de los personajes más famosos de Serbia. Belgrado está tan enamorado de su hijo nativo que le puso su nombre a un su aeropuerto. El Museo de Tesla es más pequeño de lo que debería ser, pero que también hace que sea fácil ir a él cualquier día.
La Torre Gardosh nos ofrece una vista panorámica singular de Belgrado. Está en lo que los lugareños llaman "Nuevo Belgrado”.
Es más fácil llegar a Ada Ciganlija (Isla Gitana), que se extiende a lo largo de los ríos Danubio y Sava y en la que se celebran una serie de conciertos de verano. Aquí se puede pasar un día enteropaseando y luego ver un concierto de música libre por la noche.
En cuanto a la alimentación, el restaurante que más llama a los turistas es el Manufaktura, un paraíso gourmet muy elegante que abrió sus puertas el año pasado. Tiene uno de los menús más completos que he encontrado, además de una zona de comedor al aire libre bajo un toldo rojo. El Restaurant Pasha, que se encuentra cerca del Danubio, ofrece una hermosa vista, así como la pesca del día en el menú.
Hay dos términos importantes que los gourmets deben memorizar. Uno es pljeskavica, que es como la respuesta de Belgrado a la hamburguesa, sólo que es más grande, más delgado y con especias añadidas. Las mejores se peuden probar en el Pljeskavica Bar, un modesto local de venta libre cerca de la Plaza de la República. En segundo lugar está palachinke (básicamente panqueques serbios), el Glumac tiene casi 100 variedades de ellos, muchos de los cuales están rellenos de Nutella.
Llegar: Un vuelo directo es difícil de encontrar, lo más probable es hacer escala en Moscú, y en la aerolínea Aeroflot cuesta unos 1.000$.
Estancia: El Hotel Argo es un lugar pequeño, sencillo, tranquilo y nuevo a poca distancia de la mayoría de los sitios de interés de Belgrado. El hotel Evropa es un lugar suntuoso al pie de Trg Republik (Plaza de la República). Y a todo el mundo le encanta el Downtown Central Hostel en la Plaza de la República..
Para salir: El Black Turtle Pub es el lugar perfecto para tomar cerveza.
Nota: El dinar serbio no se puede obtener o vender fuera del país. Así que aférrese a sus euros o dólares hasta llegar allí y asegúrese de intercambiar todos tus dinares antes de regresar a casa.
Si quieres salir de Serbia, por ejemplo para un fin de semana en Budapest, hacer el viaje de 4 horas en taxi es dos veces más rápido que el tren, aunque no lo crean.